Historia de satélites en México

Comenzaremos definiendo lo que es un satélite:

Satélite: es un cuerpo celeste sin luz propia que gira alrededor de un planeta.

Y un satélite artificial es: un objeto realizado por el hombre y puesto en órbita alrededor de un cuerpo celeste.

Existen diferentes tipo de satélites artificiales: 

• Militares
• Experimentales
• Meteorológicos
• Científicos
• Comunicaciones

Nos vamos a enfocar en los satélites de comunicaciones, puesto que es el tipo de satélites que tiene México.
Un satélite de comunicaciones es un objeto colocado en una posición orbital geoestacionaria o en una órbita satelital, provisto de una estación espacial con sus frecuencias asociadas, que le permite recibir, transmitir o retransmitir señales de radiocomunicación desde o hacia estaciones terrenas u otros satélites.

Los satélites de comunicaciones comerciales surgieron de la necesidad de establecer enlaces fiables de comunicación Internacional, especialmente entre continentes, para la comunicación telefónica.

Satélite de Comunicaciones

 

La historia de los satélites de comunicaciones comenzó con la propuesta de Arthur C. Clarke (1917-2008) de usar satélites artificiales como repetidores geosíncronos. Sin embargo, no fue sino hasta 1957 que se lanzó el primer satélite artificial por Rusia, el Sputnik 1.

El lanzamiento del Sputnik 1 inició una  carrera espacial protagonizada por USA y Rusia, que no ha terminado y a la que se han incorporado ya otros países.

Pero ¿y México qué papel  juega en todo esto?

La historia espacial en México comenzó el 1959. Ese año, en la hacienda La Begonia, en Guanajuato, la Secretaría de Comunicaciones y Transportes (SCT) realizó el lanzamiento de cohete SCT-1, que logró elevarse 4km, que no estaba mal para un primer intento. Después, en 1960, la SCT hizo un segunto intento con el cohete SCT-2 que alcanzó una altura de 25 km, no malos pero todavía insuficientes para considerarse “espaciales”.

En 1962 se crea la Comisión Nacional del Espacio Exterior por decreto presidencial y dependiente de la SCT.

En 1966 México se incorpora a INTELSAT (Organización Internacional de Telecomunicaciones por Satélite), que había sido creada en 1964, con el objetivo de transmitir los Juegos Olímpicos que se llevarían a cabo en el país en 1968.

Para 1968 se terminó de construir la Estación Terrena Tulancingo I, también para la transmisión de los Juegos Olímpicos a través de INTELSAT.

Después de la exitosa transmisión de las Olimpiadas, en 1970 México inicia el uso de la capacidad de un satélite de INTELSAT para servicios domésticos. Ahora se aprovecha para realizar la transmisión del Mundial de Futbol México 70 a todo el mundo.

Fue hasta 10 años después, en 1980, que se termina la construcción de las Estaciones Terrenas Tulancingo II y Tulancingo III.

 

Estaciones Terrenas en Tulancingo, Hidalgo

El 3 de junio de 1985 es inaugurado el Centro de Control Walter C. Buchanan para el control de los satélites del sistema Morelos. El primero de ellos, el Morelos I, fue lanzado el 17 de Junio de ese mismo año, a bordo del transbordador espacial Discovery.

El satélite Morelos II fue lanzado el 26 de Noviembre de 1985, a bordo del transbordador espacial Atlantis.

Pasaron 8 años para que México lanzara su siguiente satélite, pues fue hasta el 19 de Noviembre de 1993 cuando se puso en órbita el satélite Solidaridad 1.

En 1994, el 7 de Octubre se puso en órbita el satélite Solidaridad 2.

En 1997 se desincorpora la flota satelital mexicana del gobierno y en Octubre se crea la empresa Satélites Mexicanos (Satmex), que a partir de ese momento se encarga de la operación y control de los satélites mexicanos.

Satmex lanza su satélite Satmex 5 en Diciembre de 1998, y Satmex 6 hasta Mayo del 2006.

En 2009 la SCT, para cumplir con el Programa  para la Seguridad Nacional, implementa el Nuevo Sistema Satelital Mexicano y programa el lanzamiento de 3 nuevos satélites: el Bientenario (Mexsat 3), el  Centenario (Mexsat 1) y el Morelos III (Mexsat 2).

El 19 de Diciembre del 2012 se puso en órbita el satélite Bicentenario. 

El satélite Centenario está planedo para lanzarse en el último trimestre del 2013, y el Morelos II en el tercer trimestre del 2014.

Por su parte, Satmex realizó el lanzamiento de su, hasta ahora, último satélite (el Satmex 8), el 26 de Marzo del 2013.
Así fue su lanzamiento: